Wat is goed werkgeverschap volgens artikel 7:611 BW? (En waarom het essentieel is voor jouw organisatie)
Introductie
Goed werkgeverschap is een begrip dat steeds vaker opduikt in juridische geschillen, HR-beleid en maatschappelijke discussies over werk. Maar wat houdt dit principe nu eigenlijk in? Artikel 7:611 van het Burgerlijk Wetboek (BW) vormt de juridische basis voor goed werkgeverschap in Nederland. In deze blog leggen we uit wat goed werkgeverschap inhoudt, waarom het van belang is en hoe jouw organisatie hieraan kan voldoen.
Wat is goed werkgeverschap?
Artikel 7:611 BW luidt als volgt:
“De werkgever en de werknemer zijn verplicht zich als een goed werkgever en een goed werknemer te gedragen.”
Hoewel deze bepaling op het eerste gezicht vaag lijkt, is het een cruciaal uitgangspunt in het arbeidsrecht. Goed werkgeverschap betekent dat een werkgever zorgvuldig, redelijk en billijk moet handelen tegenover zijn werknemers. De norm is flexibel en wordt in de praktijk ingevuld aan de hand van jurisprudentie, maatschappelijke normen en de specifieke omstandigheden van het geval.
Juridische betekenis van goed werkgeverschap
Goed werkgeverschap werkt als een soort vangnet in het arbeidsrecht. Waar andere wettelijke bepalingen of contractuele afspraken tekortschieten, biedt artikel 7:611 BW ruimte voor rechterlijke toetsing aan redelijkheid en billijkheid. Rechters gebruiken dit artikel bijvoorbeeld bij ontslagzaken, wijziging van arbeidsvoorwaarden of bij de zorgplicht van de werkgever.
Een paar voorbeelden uit de rechtspraak:
- Zorgplicht bij ziekteverzuim: Een werkgever moet actief meewerken aan re-integratie en mag een zieke werknemer niet onder druk zetten.
- Transitievergoeding bij langdurig dienstverband: Zelfs als het contract formeel eindigt zonder recht op vergoeding, kan de rechter een vergoeding toekennen op basis van goed werkgeverschap.
- Wijziging arbeidsvoorwaarden: Eenzijdige wijziging mag alleen als het noodzakelijk is én redelijk tegenover de werknemer.
Belang voor de praktijk
Een goed werkgever zijn is niet alleen juridisch verstandig, het heeft ook duidelijke voordelen voor de bedrijfsvoering. Denk aan:
- Hogere werknemerstevredenheid
- Minder ziekteverzuim
- Betere reputatie op de arbeidsmarkt
- Minder juridische conflicten
Zeker in de huidige krappe arbeidsmarkt kan goed werkgeverschap hét verschil maken in het aantrekken en behouden van talent.
Hoe geef je invulling aan goed werkgeverschap?
Hoewel de exacte invulling afhankelijk is van de branche, bedrijfscultuur en personele samenstelling, zijn er wel degelijk concrete stappen die elke werkgever kan zetten:
- Transparante communicatie
Wees open over beleid, beslissingen en verwachtingen. Werknemers waarderen duidelijkheid en eerlijkheid, vooral in tijden van verandering.
- Zorg voor een veilige en gezonde werkomgeving
Arboregels naleven is een minimum, maar goed werkgeverschap gaat verder: preventie, mentale gezondheid en werkdruk zijn net zo belangrijk.
- Eerlijke beloning en doorgroeimogelijkheden
Een marktconform salaris, ontwikkeltrajecten en eerlijke beoordelingsprocedures dragen bij aan een rechtvaardige werkomgeving.
- Respect en inclusiviteit
Discriminatie, pesten of intimidatie mogen geen ruimte krijgen. Een inclusieve cultuur zorgt voor meer werkgeluk én betere prestaties.
- Flexibiliteit en maatwerk
Soms vereist goed werkgeverschap een individuele benadering. Denk aan werktijden, thuiswerken of maatwerk bij langdurige ziekte.
Tips voor implementatie in jouw organisatie (met hulp van KOM Advocaten en Mediators)
Wil je serieus werk maken van goed werkgeverschap, maar weet je niet precies waar te beginnen? KOM Advocaten en Mediators kan jouw organisatie hierbij deskundig begeleiden. Of het nu gaat om het actualiseren van arbeidscontracten, het opstellen van HR-beleid of het trainen van leidinggevenden: wij bieden juridische én praktische ondersteuning.
Concrete suggestie:
Laat een van onze arbeidsrechtspecialisten een quickscan uitvoeren van jouw arbeidsbeleid. Op basis daarvan ontvang je een helder adviesrapport met concrete verbeterpunten, afgestemd op artikel 7:611 BW én jouw bedrijfspraktijk.
Daarnaast kun je denken aan:
- Trainingen voor leidinggevenden over goed werkgeverschap in de praktijk
- Opstellen of herzien van personeelshandboeken en gedragscodes
- Begeleiding bij conflictpreventie en -bemiddeling
- Juridische ondersteuning bij wijzigingen in arbeidsvoorwaarden
Neem gerust contact op met KOM Advocaten en Mediators voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek. Samen bouwen we aan een sterk en toekomstbestendig werkgeverschap.
Goed werkgeverschap en goed werknemerschap
Belangrijk om te beseffen is dat artikel 7:611 BW ook geldt voor de werknemer. Van werknemers wordt verwacht dat zij zich ook “goed” gedragen, bijvoorbeeld door loyaal, zorgvuldig en professioneel te handelen. Goed werkgeverschap en goed werknemerschap gaan dus hand in hand en versterken elkaar.
Conclusie
Goed werkgeverschap volgens artikel 7:611 BW is meer dan een juridische plicht; het is een strategisch voordeel én een morele verantwoordelijkheid. Door te investeren in een rechtvaardige, veilige en stimulerende werkomgeving versterk je niet alleen de juridische positie van jouw organisatie, maar ook de betrokkenheid, gezondheid en prestaties van je medewerkers. Een win-win voor iedereen.